ネブラスカ州出身のハリー・オーウェンスが自身の娘の誕生祝いのために作詞・作曲し、ハワイアン・ギタリストのソル・フーピー(英語版)により「ハワイアン・ハネムーン」のB面曲「レイラニ」として発表された[1]。
オーウェンスの親友ビング・クロスビーがワイキキで休暇中に耳にした同曲を気に入り、交渉の結果、1937年公開のミュージカル映画『ワイキキの結婚』に主題歌として用いられ[2]、第10回アカデミー賞歌曲賞を受賞した。
日本で「麗しのレイラニ」の邦題が付けられて、大橋節夫や石原裕次郎などがカバーした[3]。
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